Une balise satellite, ayant équipé une tortue marine, a été retrouvée échouée à Étang-Salé et ramenée à Kélonia, l’observatoire des tortues marines à La Réunion. L’information a été partagée par Kélonia via un post sur sa page Facebook, rappelant l’importance du suivi scientifique des tortues marines.

Une balise issue du programme STORM

Selon les détails fournis par Kélonia, cette balise avait été posée le 4 mars 2022 sur un jeune mâle de tortue verte nommé Tactile . Cette opération s’inscrivait dans le cadre du programme STORM (financé par Interreg et la région Réunion), conduit par le LACY et l’université de La Réunion.

Tactile avait parcouru de vastes zones après avoir été équipé, se rendant notamment jusqu’à la côte sud-est de Madagascar avant de revenir dans les eaux réunionnaises. Les dernières transmissions de la balise indiquaient que l’animal était passé près de Sainte-Rose , mais il semble qu’il ait continué son trajet jusqu’à Étang-Salé, où la balise s’est détachée, probablement à cause de la houle .

Un suivi qui continue malgré la fin des émissions

Même si la balise avait arrêté de transmettre, elle contient encore des données non envoyées par satellite. Ces informations pourraient être récupérées grâce à la collaboration avec le fabricant de la balise, LOTEK , malgré une probable dégradation des systèmes électroniques.

Des espoirs de revoir Tactile

Kélonia rappelle que Tactile pourrait être identifié à l’avenir grâce au programme de photo-identification des tortues marines. Ce système, basé sur l’analyse des écailles du profil de la tête des tortues, permet aux citoyens et aux chercheurs de participer au suivi des individus.