La Caroline du Sud est en état d’alerte après qu’une trentaine de singes se sont échappés d’un centre de recherche situé à Yemassee, mercredi soir. L’incident, qui a semé la panique dans la région, concerne 40 primates issus du centre Alpha Genesis, spécialisé dans la production d’agents non pathogènes pour des tests cliniques, notamment pour la recherche de traitements pour des maladies cérébrales.

Les autorités locales ont immédiatement déployé une série de mesures pour tenter de capturer les singes en fuite. Des caméras thermiques ont été installées dans la zone pour repérer les animaux, et des pièges ont été mis en place pour faciliter leur capture. Les résidents de la commune ont été conseillés de sécuriser leurs domiciles en fermant portes et fenêtres pour éviter que les singes ne pénètrent dans leurs habitations.

Le centre Alpha Genesis, bien connu pour ses recherches scientifiques, n’a pas précisé la race des primates concernés par l’évasion, mais il mène des tests sur des macaques et des capucins. Bien que les autorités n’aient pas confirmé si les singes portaient des maladies ou des agents pathogènes, cette incertitude a ajouté à l’inquiétude de la population locale.

Ce n’est pas la première fois qu’Alpha Genesis est confrontée à de telles évasions. En 2016, 19 singes s’étaient échappés avant d’être récupérés après six heures de traque. Un autre incident similaire avait eu lieu en 2022, lorsqu’un accident de circulation en Pennsylvanie avait provoqué la fuite de trois primates.

Cet incident soulève des questions sur la sécurité des installations de recherche, en particulier concernant la gestion des animaux et les protocoles de confinement. Le public se montre particulièrement sensible à la question de la santé publique, bien que les autorités aient précisé qu’il n’y avait actuellement aucune indication que les primates en fuite soient porteurs de maladies contagieuses.

Dans l’attente de leur capture, les autorités continuent de surveiller les environs, espérant retrouver rapidement les singes sans qu’aucun incident majeur ne survienne. De leur côté, les habitants restent prudents, préoccupés par la possibilité que les singes se déplacent en toute liberté dans les zones résidentielles.