Dipavali, également connu sous le nom de Diwali, est l’une des fêtes les plus importantes du calendrier hindou. À La Réunion, cette célébration lumineuse prend une dimension culturelle et spirituelle particulière. En rassemblant chaque année les communautés autour de la lumière, elle témoigne de la richesse du patrimoine réunionnais, marqué par la diversité des origines.

Origine et signification de Dipavali

Le mot “Dipavali” provient du sanskrit, où “dipa” signifie “lampe” et “vali” signifie “rangée”. Il est donc littéralement traduit par “rangée de lampes”. Cette fête symbolise la victoire de la lumière sur les ténèbres, du bien sur le mal, et de la connaissance sur l’ignorance. En Inde, mais aussi dans de nombreux pays où la diaspora indienne est implantée, Dipavali est célébrée avec ferveur. La Réunion, qui compte une importante communauté d’origine indienne, perpétue cette tradition depuis des décennies.

Les légendes derrière Dipavali

Plusieurs récits mythologiques expliquent les origines de Dipavali. L’un des plus populaires raconte le retour triomphal de Rama à Ayodhya, après quatorze années d’exil, accompagné de son épouse Sita et de son frère Lakshmana, après avoir vaincu le démon Ravana. Les habitants de la ville, pour célébrer ce retour et éclairer leur chemin, auraient allumé des rangées de lampes en argile. Une autre légende associe Dipavali à la déesse Lakshmi, symbole de prospérité et d’abondance, que les fidèles honorent pour attirer la chance et la prospérité.

Les préparatifs de Dipavali à La Réunion

À La Réunion, les préparatifs de Dipavali commencent bien avant le jour J. Les maisons sont nettoyées de fond en comble pour attirer la bénédiction de la déesse Lakshmi. Les familles achètent de nouveaux vêtements, décorent leurs maisons avec des rangées de diyas (lampes en argile) et des kolams (motifs tracés au sol avec de la farine de riz ou des poudres colorées).

Dans les jours précédant la fête, les rues des villes comme Saint-André et Saint-Pierre s’animent avec des marchés où l’on trouve des lampes, des encens, des offrandes et des sucreries traditionnelles. L’ambiance est joyeuse, et les habitants se préparent à accueillir cette célébration avec éclat.

Comment se déroule la fête à La Réunion ?

Le jour de Dipavali, les festivités débutent généralement au crépuscule, lorsque les familles allument des lampes à l’extérieur de leurs maisons pour repousser les ténèbres. À La Réunion, des événements culturels, tels que des spectacles de danse traditionnelle, des concerts, des défilés de chars décorés, ainsi que des feux d’artifice, sont organisés pour marquer cette journée spéciale.

L’un des moments forts est sans doute la célébration à Saint-André, considérée comme le cœur de la communauté tamoule de l’île. Chaque année, des milliers de personnes se rassemblent pour admirer des processions et des spectacles mettant en avant la culture tamoule et hindoue. Les rues s’illuminent avec des guirlandes de lumières, créant une atmosphère féérique.

Les mets traditionnels pour Dipavali

La fête de Dipavali est aussi une célébration gastronomique. À La Réunion, les familles préparent des plats spéciaux pour l’occasion. Parmi les mets les plus populaires, on retrouve les fameux “gâteaux ti-son”, des bonbons sucrés comme les ladous, et des beignets appelés “gâteaux piments”. Ces friandises sont souvent partagées avec les voisins et les proches en signe de générosité.

Les repas comprennent également des plats végétariens, car la plupart des fidèles observent une alimentation sans viande en signe de purification durant cette période.

Dipavali, symbole de tolérance et de diversité à La Réunion

Dipavali à La Réunion va au-delà d’une simple fête religieuse ; elle incarne un symbole de tolérance et de coexistence entre les différentes communautés de l’île. Hindous, chrétiens, musulmans, bouddhistes, et autres confessions se retrouvent pour célébrer ensemble cette fête de la lumière, montrant ainsi que l’unité et le respect des différences culturelles sont possibles.

L’île de La Réunion, connue pour son multiculturalisme, fait de Dipavali un moment de partage, où les barrières religieuses s’effacent pour laisser place à l’unité. Cela renforce le sentiment de solidarité entre les Réunionnais, qui célèbrent leur identité unique, enrichie par des traditions venues d’ailleurs.

La dimension spirituelle de Dipavali

Au-delà des festivités, Dipavali porte un message spirituel profond. Cette fête rappelle à chacun de cultiver la lumière intérieure, d’éliminer les pensées négatives, et de favoriser la paix et la bienveillance. Pour les croyants, c’est un moment de prière et de méditation pour attirer les bénédictions divines.

En célébrant la lumière, Dipavali invite à réfléchir sur la nécessité de combattre les ténèbres, qu’elles soient intérieures ou extérieures, pour un monde plus éclairé.