Une triste découverte

Hier, le centre de soins de Kélonia a été alerté de la présence d’une tortue verte femelle échouée sur le rivage de Champ-Borne à Saint-André. La tortue, mesurant 102 cm de longueur de carapace, présentait une fracture importante sur le côté avant gauche de sa carapace. Les premiers examens ont révélé un estomac rempli de 900 grammes d’algues rouges, un œdème prononcé au niveau de l’épaule gauche et du cou, ainsi que la présence de sang dans sa cavité corporelle. Ces éléments ont confirmé une mort violente suite à un choc important qui a fendu la carapace sur toute sa largeur, arrachant même un morceau.

Une collision mortelle

Selon les experts de Kélonia, la cause la plus probable de ce tragique accident est une collision avec un bateau rapide. Cette hypothèse est renforcée par le fait que les collisions avec des bateaux rapides sont la principale cause de mortalité des tortues dans la région depuis 2018.

Une jeune femelle en début de phase de reproduction

La nécropsie a également révélé la présence de follicules ovariens de plus d’1 cm de diamètre, indiquant que la jeune femelle était en début de phase de reproduction. De plus, l’analyse de l’écaille du profil de sa tête a montré qu’elle n’était pas répertoriée dans la base de données TORSOOI (Photo-identification des tortues marines), suggérant qu’elle n’avait jamais été observée auparavant.

Un lien possible avec la tortue Emma

Cependant, les profils de la tortue décédée sont similaires à ceux des bébés de la tortue EMMA, qui se reproduit à La Réunion depuis 2007. Il est donc possible qu’elle soit l’une des filles d’Emma, présente à La Réunion pour sa première saison de reproduction. Malheureusement, cette jeune femelle ne pourra pas contribuer au renouvellement de la population de tortues se reproduisant à La Réunion.

Un appel au respect de la réglementation

Il s’agit de la 3ème collision mortelle depuis le début de l’année à La Réunion. Cet événement tragique rappelle l’importance de respecter la réglementation en matière de vitesse maritime. Les autorités rappellent que la vitesse doit être limitée à 5 nœuds dans la bande de 300 mètres depuis la barrière de corail, et sur les fonds de moins de 30 mètres. De plus, il est recommandé de rester vigilant lors de la navigation en ayant un observateur à l’avant du bateau. Le respect de ces règles pourrait contribuer significativement à la préservation de la vie marine et à la réduction des collisions. En effet, le respect de la règlementation permettrait de diminuer de 50% les collisions, tandis que le respect de la recommandation de limiter sa vitesse sur les fonds de moins de 30 mètres pourrait éviter jusqu’à 90% des collisions.

Mobilisons-nous pour protéger les tortues marines

La mort de cette jeune tortue verte est un drame pour la biodiversité marine de La Réunion. Il est essentiel que nous fassions tous notre part pour protéger ces animaux fragiles en respectant la réglementation et en adoptant des comportements responsables en mer.

En plus de respecter la réglementation, voici quelques gestes simples que vous pouvez adopter pour protéger les tortues marines :

• Ne jetez pas de déchets en mer. Les tortues marines peuvent confondre les sacs en plastique avec des méduses et les ingérer, ce qui peut leur être fatal.
• Soyez vigilants lorsque vous naviguez. Ralentissez dans les zones où les tortues marines sont fréquentes et faites attention à ne pas les heurter avec votre bateau.
• Participez aux programmes de conservation des tortues marines. Vous pouvez soutenir les organisations qui travaillent à la protection des tortues marines en faisant un don ou en devenant bénévole.

Ensemble, nous pouvons faire la différence et protéger ces magnifiques animaux pour les générations futures.