La leptospirose est une maladie bactérienne qui peut être fatale si elle n’est pas traitée correctement. À La Réunion, cette infection est un problème de santé publique croissant, notamment pendant la saison des pluies. Ce qui peut commencer comme une simple séance de jardinage ou une promenade en pleine nature peut rapidement se transformer en un danger mortel si les précautions nécessaires ne sont pas prises.

Qu’est-ce que la leptospirose ?

La leptospirose est causée par la bactérie Leptospira, qui se transmet principalement par le contact avec de l’eau ou de la boue contaminée par l’urine d’animaux porteurs de la bactérie, comme les rats. Lorsque vous jardinez, marchez dans la boue ou touchez des zones infectées sans protection, vous vous exposez à ce risque.

Pourquoi le jardinage présente un risque à La Réunion ?

Le climat tropical de La Réunion, avec ses fortes pluies et son humidité élevée, crée des conditions idéales pour la prolifération des bactéries responsables de la leptospirose. Les eaux stagnantes dans les jardins, les fossés et même les potagers peuvent contenir des bactéries provenant de l’urine de rongeurs. En manipulant la terre, vous pouvez facilement entrer en contact avec cette eau contaminée, surtout si vous avez des coupures ou des éraflures sur la peau.

Les zones les plus à risque sont celles proches des rivières, des marais ou des terrains vagues, où les rongeurs sont nombreux et où l’eau peut rapidement devenir souillée.

Comment se protéger lors du jardinage ?

1. Porter des gants : C’est la première règle pour éviter tout contact direct avec la terre. Les gants protègent non seulement contre la saleté mais aussi contre les bactéries présentes dans le sol.
2. Éviter les zones inondées : Si vous jardinez après une forte pluie, attendez que l’eau s’écoule et ne vous aventurez pas dans des zones où l’eau stagnante est présente.
3. Porter des chaussures fermées et étanches : Cela permet d’éviter que l’eau ou la boue contaminée n’entre en contact avec vos pieds, surtout en cas de plaies ouvertes.
4. Se laver soigneusement après toute activité de jardinage : Lavez-vous les mains, les bras et les jambes immédiatement après avoir manipulé des plantes, du sol ou de l’eau potentiellement contaminée.

Symptômes de la leptospirose

La leptospirose peut commencer par des symptômes grippaux, comme de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des frissons et une fatigue intense. Si ces symptômes sont ignorés, la maladie peut évoluer et affecter les reins, le foie et même provoquer une défaillance multiviscérale, entraînant la mort dans les cas graves.

Il est crucial de consulter un médecin dès que vous présentez ces symptômes, surtout si vous avez été exposé à des conditions potentiellement contaminées par la bactérie.

Comment prévenir la leptospirose à La Réunion ?

Les autorités sanitaires à La Réunion ont mis en place plusieurs mesures pour sensibiliser la population aux risques de la leptospirose. Il est essentiel que chacun prenne conscience des dangers liés à cette maladie et adopte des comportements préventifs. En cas de doute, il est recommandé de consulter un professionnel de santé ou de se rendre dans un centre médical spécialisé.