Une grande première. Des moustiques génétiquement modifiés seront lâchés en Floride pour endiguer le Zika et d’autres épidémies. Sous l’initiative de l’agence américaine des médicaments, la Food and Drug Administration (FDA), l’objectif de cette opération est de limiter la propagation du virus Zika.

 

La FDA explique avoir déterminé que ces moustiques mâles baptisés « OX513A » ne présentent probablement pas de risque d’allergie pour les humains, les animaux ou l’environnement. Ces moustiques « Aedes aegypti » OGM, produits par la firme britannique Oxitec, sont porteurs d’un gène qui écourte nettement leur vie et celle de leurs progénitures qui meurent avant l’âge adulte.

 

Leur mission est donc simple : les moustiques vont éclore et se multiplier. Cela a pour effet d’éliminer les populations de moustiques sauvages qui sont les principaux vecteurs de maladies infectieuses comme Zika, la dengue, le chikungunya ou le virus du Nil occidental. Ces moustiques OGM ont déjà montré une certaine efficacité à réduire les populations de moustiques sauvages dans de petits tests effectués au Brésil et dans d’autres pays d’Amérique du Sud.